Les femmes artistes au musée Jean-Jacques Henner
Avec l’exposition Elles, Les élèves de Jean-Jacques Henner, le musée Jean-Jacques Henner met en lumière dix femmes artistes formées par le peintre, révélant leurs parcours souvent méconnus et leur combat pour l’art dans une époque marquée par les inégalités.
Au XIXe siècle, l’accès des femmes aux écoles d’art, comme les Beaux-Arts, était interdit jusqu’en 1897, notamment en raison de conventions absurdes sur la nudité des modèles masculins. Pour contourner ces interdits, des ateliers privés ont vu le jour, comme celui de Jean-Jacques Henner, installé d’abord au boulevard du Montparnasse puis au quai Voltaire. Ce lieu est devenu un espace d’apprentissage pour ces femmes, leur permettant d’acquérir les bases artistiques nécessaires malgré les obstacles sociaux.
Une exposition d’un univers oublié
L’exposition dévoile un univers riche, à travers des œuvres, lettres et journaux retraçant le quotidien de ces élèves. La conservatrice Maëva Abillard souligne la difficulté de cette rétrospective : beaucoup de travaux d’artistes féminines sont conservés en réserve et mal documentés. Cependant, ces archives offrent un aperçu captivant des aspirations de ces femmes issues de milieux sociaux variés mais unies par leur volonté de devenir artistes.
Entre religion et portrait : l’héritage d’Henner
Les thèmes abordés par les élèves, comme les figures religieuses ou les « têtes de fantaisie », reflètent l’influence de leur maître. Empêchées de travailler sur des modèles nus, elles se sont spécialisées dans le portrait, genre souvent dévalorisé mais qui leur ouvrait les portes de la haute société. À travers cette pratique, elles ont tissé des réseaux d’entraide, documentés dans des carnets comme celui de Marie Cayron Vasselon.
Jusqu’au 28 avril 2025, au 43 avenue de Villiers 75017 Paris
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